Elementype, un manual que no sabías que necesitabas.

Diseño | Reseña por · 09.03.2020

No soy fan de las generalizaciones apresuradas, pero existe una categoría de libros de diseño que tienden a ser muy superficiales, sirven solo para documentar la producción gráfica del momento sin siquiera acercarse a la comprensión del diseño, y por el contrario, Elementype es una herramienta que podría ser de gran ayuda en la formación académica por su naturaleza pedagógica.

Les cuento: estudiar diseño es un tanto controversial, en mi caso, fui testigo de que todos mis amigos usaran su pase directo a carreras más “respetables” lejanas al sueño del área cuatro, uno de mis padres diciéndome que estudiara medicina y todas las “escuelas patito” certificando como diseñador en tan solo año y medio; cosas que hacen dudar de nuestro futuro y bienestar laboral. Sin embargo, siguiendo a mi corazón de adolescente (que no se equivocó) decidí estudiar diseño.

Elementype-giff, 2019, Cortesía del archivo de Tipastype. ©Tipastype

Aquello se convirtió en una gran decisión cuando fui consciente de que mi aprendizaje no se limitaba a los salones, ni a los libros. Recuerdo bien que había un mal colectivo de desánimo alrededor del quinto semestre, mis compañeros y yo entramos en una crisis porque la escuela ya no nos llenaba con sus cátedras o prácticas y al mismo tiempo, no sabíamos lo suficiente como para enfrentarnos a la aterradora realidad profesional. La opción más popular eran los tutoriales, pero no encajaban conmigo porque no soporto escuchar dubstep[1] mientras intento aprender. No me mal entiendan, tuve grandes profesores de teoría que me guiaron a los libros que son parte de mi filosofía profesional, pero usualmente eran libros sobre teoría del arte, teoría de la imagen o teoría de la comunicación.

Algunas publicaciones de diseño se inclinan a ser un pinterest impreso con finalidad publicitaria. Es decir, “libros-objeto” diseñados y producidos por diseñadores con el objetivo de generar una experiencia visual sin explorar las ideas convencionales de función y estructura narrativa.

El autor Teal Triggs escribió en The endless library at the end of print en Eye Magazine, que el aumento de estos libros, que más bien sirven como catálogos, transmiten la sensación de que los diseñadores no leen. Hay muchas imágenes, referencias, estudios nuevos, diseñadores nice, pero carecen de contenido textual reflexivo, crítico y/o educativo. Por eso creo firmemente que Elementype es un instrumento poderoso que me hizo falta mientras estudiaba.

Elementype, 2020, fotografía por Frida Salazar. ©Frida Salazar

Este libro nos orienta sobre cómo tomar decisiones tipográficas a la hora de diseñar de una manera realista y acertada. Tiene todo el potencial para ser tu consejero, tu orientador e incluso tu guía para elegir la tipografía correcta. Te conduce por la letra, la fuente, el espaciado, los bloques de texto y hasta el licenciamiento, con la finalidad de identificar los diferentes atributos, virtudes y estructuras de la letra y el diseño editorial.

La lectura es rápida y concreta pero el libro requiere múltiples revisiones a las ilustraciones para recordar las formas de las letras y con ello aprender y aprehender los conceptos técnicos y las características simbólicas sobre tipografía.

Por ejemplo, nos explica que es el formato de fuentes variables en Opentype, un archivo que almacena diferentes estilos de fuentes generadas a partir de un conjunto de curvas matemáticas, mismas que se encuentran en dos extremos tipográficos. Es decir, permite que un único archivo contenga light, regular, bold, etc. Esto nos brinda múltiples opciones de características tipográficas en un menor tamaño de archivo, optimizando así su uso en diferentes plataformas, como en sitios web. De esta manera, el libro no se limita a los conceptos empleados en las publicaciones impresas, también atiende al uso digital de los tipos.

No hay que perder de vista que el libro es una guía rápida, un primer acercamiento o repaso que no toca a gran profundidad cada término. En compensación, nos comparten sus fuentes de consulta para adentrarnos más en la enseñanza o aprendizaje del tema.

Este libro es para el niño, la niña, le niñe y para todos los diseñadores, profesionistas o en formación, que se quedan constantemente con ganas de saber más. Tipastype aportó al mundo del diseño un libro pedagógico que no sólo nos da ejemplos, sino que también nos deja entender y reflexionar acerca de las diferencias tipográficas para formar un juicio y elegir cómo aplicarlo a nuestro diseño.

Elementype democratiza y sintetiza la información para quienes son como esas personas apasionadas que me acompañaban en quinto semestre en busca de más y más conocimientos. Gracias Typastype por compartir sus saberes, por dar otras formas a los libros de diseño y por recordarnos lo hermosa y diversa que puede ser la tipografía.

[1] Es un género musical que surgió a finales de los años 90 en Londres. El dubstep está basado en ritmos sincopados, y con frecuencia incorpora notas tocadas con shuffle o en tresillo. En México comienza a ser popular en 2015 y muchos de los tutoriales de Illustrator o photoshop incorporan al dubstep como música de fondo.

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